Lo que cuestan de verdad tus electrodomésticos
Respuesta rápida: Coste de uso = vatios ÷ 1000 × horas de uso × tu precio por kWh. Una estufa de 2000 W usada durante 3 horas a 0,25 € por kWh cuesta 2 × 3 × 0,25 = 1,50 €.
La electricidad se vende por kilovatios hora. En cuanto entiendes esa unidad, calcular lo que cuesta usar cualquier aparato de tu casa se convierte en una simple cuenta, y algunas respuestas sorprenden.
Qué es un kilovatio hora
Un vatio es un ritmo: la velocidad a la que un aparato consume energía mientras está encendido. Un kilovatio son mil vatios. Un kilovatio hora, que se suele escribir kWh, es lo que consumes al tener funcionando un kilovatio durante una hora.
Así, un aparato de 1000 vatios funcionando una hora consume un kWh. El mismo aparato durante media hora consume medio kWh. Un aparato de 2000 vatios durante media hora también consume un kWh. No hay más misterio que potencia multiplicada por tiempo.
Tu contador de la luz cuenta kWh, y eso es lo que te facturan.
Cómo encontrar tu precio por kWh
Busca en tu última factura de la luz o en la app de tu compañía una cifra en céntimos por kWh. Aparecerá con un nombre como precio de la energía o término de energía.
En la misma factura hay un segundo cargo fijo, que pagas tanto si consumes electricidad como si no; según el país puede llamarse término de potencia, cargo fijo o cuota de servicio. Mantén los dos separados. Ese cargo fijo no cambia cuando hierves agua, así que déjalo fuera cuando compares aparatos. Sirve para saber cuánto suma tu factura, no cuánto cuesta usar un aparato.
Si tienes una tarifa con precios distintos según la hora del día, apunta cada precio y cuándo se aplica. La misma carga de secadora puede costar cantidades muy diferentes según cuándo la pongas.
La cuenta
El coste es igual a los vatios, divididos entre 1000, multiplicados por las horas y multiplicados por tu precio por kWh.
Los ejemplos de abajo usan 0,30 € por kWh solo como precio de ejemplo. Los precios varían muchísimo según el país, la compañía y la tarifa, y cambian con el tiempo. Pon tu propio precio antes de dar por buena cualquiera de estas cifras.
- Hervidor de agua, 3000 W, hirviendo durante 3 minutos. 3000 / 1000 = 3 kW. Tres minutos son 0,05 horas. 3 x 0,05 = 0,15 kWh. Al precio de ejemplo, unos 4,5 céntimos cada vez. Diez veces al día son 45 céntimos, o unos 165 € al año.
- Secadora, 2500 W, ciclo de 90 minutos. 2,5 x 1,5 = 3,75 kWh, unos 1,13 € por carga al precio de ejemplo. Cuatro cargas a la semana son cerca de 230 € al año.
- Televisor LED, 100 W, cuatro horas cada noche. 0,1 x 4 = 0,4 kWh, unos 12 céntimos, o unos 44 € al año.
- Videoconsola, 180 W, dos horas al día. 0,36 kWh, unos 11 céntimos al día.
Lo que cuesta dinero es el calor
Conviene decir claramente el patrón que se ve en esas cifras. Todo lo que sirve para generar calor consume muchísima electricidad. Todo lo que sirve para procesar información consume muy poca.
Hervidores, tostadoras, secadoras, hornos, placas de cocina, termos eléctricos, duchas eléctricas, secadores de pelo, estufas eléctricas: todos tienen potencias de miles de vatios, porque calentar agua, aire o metal requiere mucha energía. Una ducha eléctrica de 9000 W consume 1,5 kWh en una ducha de diez minutos, diez veces lo que una noche entera de televisión.
Portátiles, cargadores de móvil, routers, bombillas y televisores tienen potencias de decenas de vatios. Puedes dejar un cargador de móvil enchufado todo el año y te costará unos céntimos.
Un matiz con los termostatos. Un horno de 2100 W no consume 2100 W de forma continua. Se calienta a plena potencia y luego se enciende y se apaga para mantener la temperatura, así que a lo largo de una hora puede consumir de media la mitad de su potencia. Los frigoríficos, los congeladores y las estufas funcionan igual. En cualquier aparato con termostato, la potencia de la etiqueta exagera el coste de uso, y la cifra de kWh anuales de la etiqueta energética es mejor guía.
Modo de espera
El consumo en espera es real, pero suele ser pequeño. Un aparato en reposo puede consumir entre 0,5 W y 3 W. Pongamos 2 W: en un año entero son 2 / 1000 x 8760 horas, es decir, 17,5 kWh, unos 5,25 € al precio de ejemplo.
Multiplícalo por una docena de aparatos y el modo de espera se convierte en una partida modesta pero real de la factura, quizá entre 30 € y 60 € al año en una casa bien equipada. Merece la pena apagarlos en el enchufe cuando sea fácil, pero no quitarte el sueño. Las excepciones son los descodificadores antiguos y algunas videoconsolas, que pueden consumir 10 W o 15 W en reposo y costar dinero de verdad.
Comparar dos aparatos de forma justa
Para comparar, tienes que comparar lo mismo: la energía consumida por tarea realizada, no la potencia mientras funciona.
Una máquina de 2000 W que termina en 20 minutos consume 0,67 kWh. Una de 1000 W que tarda una hora consume 1 kWh. La de más potencia sale más barata por tarea. La potencia por sí sola no te dice nada.
En los electrodomésticos grandes, usa la cifra de kWh anuales de la etiqueta energética en lugar de la potencia, porque ya tiene en cuenta los ciclos y los termostatos. Luego ajústala a tu forma de vivir. La etiqueta supone un número estándar de lavados al año; si tú haces el doble, multiplícala por dos.
Tantoo tiene herramientas de energía para un solo aparato, para comparar dos aparatos, para el total de toda la casa, para duchas y agua, para el modo de espera y para tarifas por franjas horarias. Introduces tu propio precio por kWh, no se guarda nada fuera de tu dispositivo y no tienes que crear ninguna cuenta.
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